El Ministerio de Economía y Finanzas actualizó sus proyecciones macroeconómicas y ajustó a la baja las estimaciones del sector petrolero. Para 2025 se espera que el barril ecuatoriano se cotice en promedio a USD 75,27, mientras que en 2026 bajaría a USD 70,21. En 2023 el precio promedio fue de alrededor de USD 80, lo que refleja un cambio de tendencia que responde al enfriamiento del mercado internacional.
El escenario global muestra una demanda más débil de combustibles, mientras la producción en Estados Unidos y otros países fuera de la OPEP sigue aumentando. Este exceso de oferta está empujando los precios hacia abajo, afectando directamente a naciones exportadoras como Ecuador, donde el petróleo representa casi un tercio de los ingresos del Estado.
A la caída del precio se suma un retroceso en la producción nacional. Las cifras oficiales muestran que el país pasó de producir más de 471.000 barriles diarios en 2024 a proyectar unos 450.000 en 2026. Este descenso se explica por la reducción de inversiones, la salida de operación de pozos maduros y el cierre del Bloque 43-ITT en el Yasuní, que aportaba cerca de 55.000 barriles por día.
Con menos petróleo y a menor precio, el Estado recibirá menos recursos por exportaciones y participaciones. El déficit fiscal, que ya supera los USD 4.000 millones, podría mantenerse o incluso ampliarse si no se logra compensar con mayores ingresos tributarios o financiamiento externo. El panorama obliga al Gobierno a buscar estrategias de diversificación económica y nuevas fuentes de ingreso más allá del crudo.
El reto es enorme. Petroecuador opera con presupuestos ajustados y el ingreso de inversión privada sigue trabado por la incertidumbre regulatoria. Sin embargo, los analistas coinciden en que estas proyecciones más conservadoras son necesarias para ordenar las finanzas públicas y evitar desequilibrios mayores.
El país entra así en una etapa donde la prudencia fiscal será clave. La bonanza petrolera parece haber quedado atrás, y Ecuador deberá adaptarse a un contexto donde cada dólar contará más que nunca.
